Dictionnaire des Saints guerisseurs et des Saints dont le nom est associé à une maladie par le Docteur Michel Dupont

Jusqu’au XIXe siècle, l’efficacité de la médecine était très modeste, et les malades préféraient s’adresser aux saints guérisseurs. On donnait les noms des plus célèbres d’entre eux aux maladies qu’ils étaient censés guérir :

Ghislain

Ermite allemand, qui vivait retiré dans les forêts et en harmonie avec les jeunes animaux et fut l'ami de St Bernard, il est enterré à Luxembourg ; il protège la délivrance des femmes enceintes et les nouveaux-nés.

Firmin

Son culte fut très répandu en France et dans le nord de l'Espagne ; il est invoqué contre les furoncles, les ulcères et les rhumatismes.

Elisabeth

Fille du roi de Hongrie, elle est mariée à 14 ans au fils du Margrave de Thuringe ; veuve à 20 ans, elle se consacre aux pauvres et aux lépreux qu'elle soigne mais elle nourrit et accueille tous les petits enfants pauvres du voisinage ; elle guérit les croûtes de lait et les teignes.

Apolline

Jeune fille vivant à Alexandrie, en 248, lors du massacre des chrétiens, on lui brisa d'abord la mâchoire et les dents puis, comme on lui donnait le choix entre l'apostasie et le bûcher, elle se précipita dans les flammes ; invoquée pour les maux de dents, l'iconographie la montre une tenaille entre les dents.

Barthélémy

Mal de Saint Barthélémy : Les convulsions

Disciple qui accompagne le Christ durant sa vie, part après la Pentecôte évangéliser l'Inde puis l'Arménie où il finit écorché vif. Enterré à Albane, son tombeau y est tellement vénéré par les fidèles que les autorités décident de le jeter à la mer dans un cercueil de plomb qui aurait flotté jusqu'à l'île de Lipari, près de la Sicile.

Lazare

Mal de Saint Lazare ou Ladre : La lèpre

D'une riche famille juive, frère de Marthe et Marie-Madeleine, les saintes femmes de l'Évangile, il est maltraité ainsi que ses sœurs en l'an 35 et mis dans un bateau qui aurait navigué jusqu'à Marseille, dont il devint le premier évêque. Emprisonné pour ne pas avoir sacrifié aux idoles, il fut décapité. Sa tête serait restée à Marseille, et les reliques de son corps transportées à Autun.

Gilles (640 – 720)

Mal de Saint Gilles : Le cancer

Athénien de race royale, à la mort de ses parents, il donne tous ses biens aux pauvres puis il quitte son pays et se retire dans une forêt près de Marseille, se contentant pour toute subsistance du lait d'une biche. Lors d'une chasse, Wanda, le roi des Wisigoths, le rencontre et, admiratif, il protège la biche sur le point d'être abattue et fait construire sur le lieu un monastère.

Hubert

Fils d'un duc d'Aquitaine, à la cour de Pépin de Herstal, il épouse la fille de Dagobert ; lors d'une chasse, le cerf qu'il poursuivait lui apparut avec une croix entre les bois : il s'engage dans une vie monastique, devient évêque de Maastricht puis de Liège, réputé pour la défense des opprimés et des pauvres ; il est invoqué pour les morsures d'animaux et la rage.

Clement

Disciple de St Paul, il succède à Pierre sur le Siège de Rome ; exilé en Crimée, il fut martyrisé par la noyade : il retrouve et soigne les noyés.

Maur

Mal de Saint Maur : La goutte

Moine italien, de l'abbaye du Mont-Cassin, disciple de St-Benoît, il diffusa la règle bénédictine en Gaule au VIe siècle. Célèbre est la légende qui le décrit marchant sur un lac pour sauver le jeune Placide (futur St Placide) tombé à l'eau. Ses reliques sont à l'abbaye de St-Maur-des-Fossés.

Eutrope de Saintes

A vécu au Ier siècle ap. J. C. Grec d'origine, il est envoyé par le pape St Clément évangéliser la Saintonge. Il convertit même la fille du gouverneur romain mais il meurt lapidé et achevé d'un coup de hache. Ses reliques sont placées dans la crypte de l'église de Saintes.

Quentin

Mal de Saint Quentin : L'hydropisie

Fils d'un sénateur romain du IIIe siècle, vient prêcher l'Évangile en Gaule, dans la région d'Amiens. Son succès est tel que le gouverneur romain Rictiovarus le convoque et lui ordonne de sacrifier aux dieux. Quentin refuse et est cruellement martyrisé.

Barbe

Fille d'un satrape d'Asie Mineure au IIIe siècle, elle fut décapitée par son propre père ; celui-ci est sur le champ frappé par la foudre et réduit en cendres : elle est invoquée contre la mort subite et contre les brûlures et les fièvres.

Remi

Né à Cerny, près de Laon, il devint évêque de Reims ; il baptisa Clovis à Noël 496 avec 3.000 guerriers et consacra ainsi le royaume de France au christianisme ; il est invoqué pour soulager les coquelucheux.

Eloi (590 - 659)

Mal de Saint Eloi : Les ulcères

Naquit à Chaptelat près de Limoges. Apprenti chez le maître de la Monnaie de Limoges, il y montra vite un talent d'orfèvre sans égal. Le roi Clotaire II lui commanda un trône d'or et de pierreries ; avec l'or reçu, il réussit, à la stupéfaction du roi, 2 trônes magnifiques : il est aussitôt nommé Grand Argentier du roi. Mais bientôt il se détacha du luxe et des richesses qui encombraient sa vie et distribua tous ses biens aux pauvres. Ami de Dagobert, successeur de Clotaire, il obtint une terre à Solignac pour y bâtir un monastère mais il dut accepter l'évêché de Noyon où il poursuivit sa vie exemplaire.

Quentin

Noble citoyen romain, il fut arrêté à Amiens, étiré sur un chevalet, roué de nerfs de bœuf, enduit de graisse bouillante, embroché, cloué et décapité ; 50 ans après son corps fut retrouvé en parfait état et enseveli ; une église fut bâtie en ce lieu ; il est prié contre les entorses, l'hydropisie et la coqueluche.

Genou

Mal de Saint Genou : La goutte

Il vécut au IIIe siècle, et sa fête est célébrée le 17 janvier. Envoyé par le pape Sixte II pour évangéliser la Gaule, il résida à Selles St-Denis, qui s'appelait auparavant Selles Saint-Genou, puis il fut évêque de Cahors. Il est particulièrement vénéré en Sologne, et une commune de l'Indre porte son nom.

Cunegonde

Impératrice germanique du XIe siècle, elle se retira, une fois veuve, dans le monastère de Kaufungen qu'elle avait fondé et où elle préparait des potions pour la grossesse; son mari aurait accepté qu'elle conserve la virginité à laquelle elle s'était vouée, dès sa jeunesse ; elle est réputée protéger les femmes enceintes car à la Sainte Cunégonde (3 mars) la terre redevient féconde.

Piat

Originaire d'Italie, il évangélise la région de Chartres puis la région de Tournai ; il est invoqué contre les céphalées et les fièvres.

Aldegonde (Cousolre 630 - 684)

Fille d'un notable de la cour du roi Dagobert, elle s'installe en ermite dans la forêt de Malbode (futur Maubeuge) où elle mourut d'un cancer ; on la prie pour les fièvres et migraines, les maladies des yeux et les tumeurs des seins.

Marcoul

Mal de Saint Marcoul : Les écrouelles

Né dans la colonie saxonne implantée à Bayeux, il est ordonné prêtre ; Childebert Ier lui donne un terrain dans le Cotentin pour bâtir un monastère. Il entre en relation avec St Hélier, qui évangélisera Jersey. Là, il l'assistera dans ses derniers moments, en 558. Durant les invasions normandes, ses reliques furent transférées dans l'Aisne, à Corbery, où les rois de France allaient en pèlerinage avant de procéder au toucher des écrouelles. Le septième enfant mâle, appelé Macou, aurait le même pouvoir de guérison.